El filamento PLA (Ácido Poliláctico) es uno de los materiales más populares y versátiles para impresión 3D. En este artículo explicaremos qué es el PLA, sus propiedades, usos, ventajas y desventajas para ayudarte a decidir si es el filamento adecuado para tu próximo proyecto.
¿Qué es el filamento PLA?
El PLA es un termoplástico biodegradable fabricado a partir de recursos renovables como el almidón de maíz, la caña de azúcar o la raíz de la tapioca. Es el filamento ideal para principiantes en impresión 3D por su facilidad de uso y excelentes acabados.
El PLA funde a temperaturas entre 180oC y 230oC pudiendo imprimirse en la mayoría de impresoras del mercado. Presenta poco encogimiento al enfriarse y no desprende olores fuertes durante la impresión.
Propiedades del filamento PLA
Las principales propiedades del PLA que lo hacen ideal para impresión 3D son:
- Fácil de imprimir
El PLA se adhiere bien a superficies de impresión como la cinta kapton o el vidrio acrílico sin necesidad de otros tratamientos. Presenta poca contracción al solidificarse resultando en piezas de alta precisión. - Acabados de calidad
Las piezas impresas en PLA presentan buen detalle en los acabados pudiendo mostrar texturas lisas y brillantes, especialmente al usar un extrusor bien calibrado. - Resistencia mecánica
El PLA es un material rígido con una resistencia mecánica a la tracción comparable al PET. Las piezas presentan la suficiente robustez para múltiples aplicaciones y usos finales tanto decorativos como funcionales. - Poco encogimiento
Debido a la naturaleza semicristalina del PLA, presenta muy poco encogimiento durante el enfriamiento, reduciendo las posibilidades de warping en grandes superficies. - Bio-compostable
Una gran ventaja medioambiental del PLA es que se degrada en un compost industrial después de 3-6 meses. Esto reduce la acumulación en vertederos ya que puede reciclarse con los residuos orgánicos.
El PLA es el filamento ideal para novatos gracias a su versatilidad. Permite crear piezas resistentes y con acabados lisos de manera sencilla. Y su biodegradabilidad lo hace una excelente opción eco-amigable.
Usos comunes del filamento PLA
Las cualidades del filamento PLA lo hacen excelente para:
- Prototipos
Ideal para crear rápidamente prototipos funcionales y conceptuales de productos gracias a los buenos acabados y a la robustez de las piezas. - Objetos decorativos
Por sus resultados lisos y brillantes, piezas decorativas como figuras, soportes y complementos luzcan excelentes al imprimirlas en PLA. - Herramientas y utensilios
El PLA puede usarse para fabricar desde semillas de ajedrez hasta mangos de cucharas resistentes al uso y al contacto con alimentos. - Complementos de moda
Es posible crear piezas de joyería, anteojos y otros complementos de moda personalizados gracias a la versatilidad y apariencia del PLA.
En definitiva, las opciones son infinitas gracias la facilidad de uso de este filamento tan popular en el mundo maker.
Ventajas y desventajas del filamento PLA
Ventajas
- Fácil de imprimir y no requiere calor en el lecho de impresión.
- Buena adherencia a diversas superficies sin aditivos.
- Alto detalle en los acabados de las piezas.
- Filamento económico, abundante y disponible en distintos colores y acabados.
- Es un termoplástico biodegradable y reciclable. Amigable con el planeta.
Desventajas
- Las piezas son más frágiles que otros filamentos como ABS o Nylon.
- El PLA tiende a pandearse y deformarse con el calor, puede requerir soportes.
- No es resistente a los disolventes y productos químicos.
- Requiere ciertas consideraciones de almacenaje para evitar la absorción de humedad.
En conclusión, el filamento PLA es una excelente opción para principiantes y proyectos que requieren facilidad de uso, buen detalle y sostenibilidad. Es económico y versátil con resultados predecibles. Ideal para una amplia gama de aplicaciones maker y 3D printing.
Esperamos que esta guía completa haya resuelto tus dudas sobre el popular PLA. ¡Ahora a crear!
Preguntas frecuentes
El PLA está fabricado a base de recursos naturales renovables como almidón de maíz, caña de azúcar o raíz de tapioca haciéndolo un plástico respetuoso con el medio ambiente.
No, el PLA no es tóxico y es seguro para la impresión de objetos que estarán en contacto con alimentos y para usuarios sensibles como los niños.
El versátil PLA sirve para imprimir desde prototipos funcionales hasta piezas decorativas con un excelente nivel de detalle y acabados lisos gracias a su fácil uso.
Destaca por ser rígido, resistente mecánicamente, tener estabilidad dimensional, imprimir fácilmente y dar piezas con buen aspecto visual y al tacto.
Sí, una gran ventaja ecológica es que al desecharlo correctamente se biodegrada en tan solo 3-6 meses en un compost industrial.